通夜や葬儀に参列したあと、会葬礼状と一緒に小さな塩の袋を受け取ったことはありませんか。「玄関の前で使うらしいけれど、どこにかけるの？」「忘れて家に入ってしまった」「塩が付いていなかった」と戸惑う方もいるでしょう。
お清めの塩は、すべての葬儀で使うものではありません。宗教・宗派や地域、家庭によって考え方が異なり、使わないことを大切にしている場合もあります。受け取ったから必ず使う、配られなかったら自分で用意する、と決めつける必要はありません。
この記事では、お清めの塩の意味、神道と仏教での考え方の違い、使う場合の手順、使わない場合や余ったときの対応を解説します。故人と遺族への敬意を基本に、自分の家庭ではどうするかを落ち着いて考えてみましょう。
お清めの塩とは？葬儀のあとに使う意味
塩を使って身を清める日本の習俗
お清めの塩は、葬儀などのあとに体へ少量の塩を振りかけ、身を清めるために用いられるものです。「清め塩（きよめじお）」と呼ばれることもあります。会葬礼状やお礼の品に小袋が添えられていたり、葬儀後に使えるよう用意されていたりします。
神道には、水や塩を用いて心身を清める考え方があります。神社本庁では、葬儀の際に塩を使うことを、非日常と日常を分ける清めの行為を象徴的に行うものと説明しています。
ただし、現在の葬儀で見られる習慣には、宗教だけでなく地域や家庭の風習も重なっています。「すべての葬儀に共通する正式な作法」と理解するのではなく、受け継がれてきた習俗の一つとして捉えましょう。
神話の禊と、現代の葬儀の作法を区別する
塩による清めの背景として紹介されるのが、伊邪那岐命（いざなぎのみこと）が黄泉（よみ）の国から戻り、海水で身を清めたという神話です。このように水などで心身を清めることを、禊（みそぎ）といいます。
海水や塩を使う信仰と葬送の習慣には関わりがありますが、現在の小袋の塩や、体にかける細かな順番まで、神話の時代から同じ形で続いてきたと断定することはできません。由来の説明と、今の家庭での使い方は分けて理解すると混乱を防げます。
故人を追い払うためのものと考えない
「穢れ（けがれ）」という言葉を聞くと、故人が汚いものとして扱われているように感じる方もいるかもしれません。宗教上の言葉を、日常の汚れや人の価値を下げる言葉と同じ意味で受け取らないことが大切です。
神道の清めについても、故人や遺族をさげすんだり、葬儀に関わる人を差別したりするためのものではありません。一方、仏教の立場から、亡くなった方を穢れた存在と見なすこと自体を問い直し、清め塩を使わないという考え方もあります。
こうした違いを理解せず、遺族に「悪いものが付いているから塩を使って」などと言うのは避けましょう。使う側も使わない側も、相手の信仰と悲しみに配慮する姿勢が必要です。
お清めの塩は必要？宗教・宗派による違い
浄土真宗では清め塩を用いない
浄土真宗（じょうどしんしゅう）では、清め塩を用いません。真宗大谷派（しんしゅうおおたには・東本願寺）は、亡くなった方を不浄なもの、穢れたものと捉えて清めようとする考え方を問い直しています。浄土真宗本願寺派（ほんがんじは・西本願寺）でも、清め塩は教えにそぐわない風習として扱われています。
塩を使わないのは、作法を省略しているからでも、故人を大切にしていないからでもありません。亡き人を偲び、仏の教えに向き合う葬儀の意味を大切にする姿勢によるものです。
浄土真宗の葬儀で塩が配られなかった場合、「入れ忘れではないか」と考えて追加を求める前に、その宗派の考え方を理解しましょう。また、葬儀社の品に塩が付いていたとしても、それだけで寺院が使用を勧めているとは限りません。
ほかの仏教宗派も、名前だけで扱いを決めない
清め塩を使わないという考え方は、浄土真宗だけの問題ではありません。仏教寺院には、亡くなった人や葬儀への参列を穢れと考えず、塩による清めを不要とする立場があります。
一方、地域や家庭では宗教的な教えとは別に、慣習として塩を用いていることもあります。そのため「この宗派は必ず使う」「この宗派は地域の習慣をすべて認めている」という一覧だけで判断するのは適切ではありません。
自分の家の葬儀でどうするかを決めるときは、菩提寺（ぼだいじ）や葬儀をお願いする寺院に確認しましょう。曹洞宗（そうとうしゅう）の公式案内でも、仏事のしきたりには地域や寺院による違いがあるため、菩提寺に尋ねることが案内されています。
神式の葬儀では案内された清め方を確認する
神道の葬儀である神葬祭（しんそうさい）では、塩などを使った清めが行われることがあります。実際の方法や、いつ・どこで行うかは、神社や地域の慣習、葬儀の進め方によって異なります。
式場で神職や係の方から案内がある場合は、それに従いましょう。ほかの地域で経験した手順と異なっていても、その場で間違いと決めつける必要はありません。
神式の葬儀全体の流れや参列時の作法は、神葬祭とは？神道の葬儀の流れ・玉串奉奠・参列マナーと準備で説明しています。
無宗教葬や宗教が分からない場合
無宗教葬でも、家族が以前からの習慣を取り入れる場合があります。反対に、塩を用意しないこともあります。「無宗教だから必ずこうする」と決まっているわけではありません。
参列先の宗教が分からない場合は、塩の有無から宗派を推測するより、式場の案内を確認するほうが確実です。帰宅後の自分の対応に迷うときは、自分の家族や普段お世話になっている寺社に相談してもよいでしょう。悲しみの中にいる喪主へ、帰宅してから細かな作法の問い合わせを重ねることは控えたいものです。
お清めの塩を使う場合の手順とタイミング
帰宅して玄関に入る前が一つの目安
家庭の習慣としてお清めの塩を使う場合は、葬儀から帰宅し、玄関に入る前に行う方法がよく知られています。ただし、式場などで清めを行う場合もあり、必ず自宅で同じことを重ねるという全国共通の決まりはありません。
まずは受け取った小袋に使い方が書かれているかを見てください。家族で普段から行っている方法や、寺社からの案内がある場合は、そちらも確認します。インターネットで見た手順だけを唯一の正解と考えなくて大丈夫です。
胸元・背中・足元に少量を使う例
使い方の一例として、次のような手順が案内されています。これは慣習としての例であり、すべての宗教や地域に共通する正式作法ではありません。
- 玄関前など、周囲に塩が散っても片付けられる場所で小袋を開けます。
- 塩を少量取り、胸元、背中または肩、足元へ軽く振りかけます。
- 衣服に残った塩を軽く払い、落ちた塩を片付けてから家に入ります。
袋に入っている塩を一度にすべて使い切る必要はありません。大量にまいたり、勢いよく投げたりせず、少量で行います。顔や目に向けてかけたり、衣服の中に入れたりすることは避けましょう。
体に塩をこすりつける必要もありません。礼服に粒が残った場合は、強くこすらずやさしく払います。濡れた衣服などに付着して跡が気になる場合は、衣類の表示に沿って手入れしてください。
自分で使ってもよい？家族にかけてもらう？
家族に塩をかけてもらう習慣もありますが、一人で帰宅したからできないというものではありません。自分で使う場合は、無理に背中へ手を回そうとせず、安全にできる範囲で行ってください。
家族に頼むときも、いきなり相手へ塩を振りかけるのではなく、使うかどうかを先に確認します。本人が使わないと考えている場合は、その意思を尊重しましょう。家族全員が同じ信仰や受け止め方をしているとは限りません。
順番や回数だけにこだわらない
胸・背中・足元という説明のほか、肩を中心にかけるなど、案内される方法には違いがあります。左右の順番や回数を細かく指定している説明もありますが、それをすべての家庭の義務に広げないようにしましょう。
同じ理由で、「落ちた塩は必ず踏む」「絶対に踏んではいけない」と一律に断定することもできません。家の習慣を知りたい場合は、以前から世話をしている家族や寺社に確認してください。踏んでしまった、順番が違ったという理由だけで、何度もやり直す必要はありません。
忘れた・塩がない・配られなかった場合はどうする？
そのまま家に入っても、慌ててやり直す必要はない
塩を使うつもりだったのに、忘れて家に入ってしまうこともあるでしょう。葬儀から帰った直後は疲れが出やすく、持ち物の整理や着替えを優先するのも自然なことです。
お清めの塩は、使わなかったことによって災いが起きると確かめられているものではありません。いったん外へ出て帰宅をやり直したり、家全体に塩をまいたりする必要はありません。落ち着いて身支度を整え、故人を偲ぶ時間を持てばよいでしょう。
家族に「忘れたから悪いことが起きる」と言われて不安になった場合は、塩を使わない宗派もあることを伝え、必要なら寺社に考え方を聞いてみてください。不安をあおる言葉に合わせて、行為を繰り返す必要はありません。
塩が配られないのは、準備不足とは限らない
清め塩を配るかどうかは、宗教・宗派や遺族の方針によって変わります。会葬御礼の品に入っていないことを、すぐに葬儀社や遺族の手落ちと考えないようにしましょう。
袋を探すために会場へ引き返したり、遺族に配布を求めたりする必要はありません。必要か迷う場合は、自分の家庭の考え方を確かめます。使わない方針であれば、そのままで構いません。
家庭の食塩で代用できるかは、普段の案内を確認する
清め塩を使う家庭で、小袋が手元にない場合に、家庭の塩を用いることはあります。ただし、塩の種類や扱いについて、寺社や地域から説明を受けている場合は、その内容を確認してください。
専用商品を買わなければ故人への礼を欠く、特定の高価な塩でなければ清めにならない、と考える必要はありません。塩がないことを理由に、帰宅できないと心配する必要もありません。
なお、「家庭の食塩を慣習に使うこと」と「清め用にもらった塩を料理に使うこと」は別の話です。後者については、食用として扱える製品かどうかを確かめる必要があります。
マンションや外出先で使うときの配慮
共用廊下やエレベーターにまかない
マンションの廊下、エレベーターホール、建物の出入り口などは、ほかの住民も使う場所です。自宅の玄関に近くても、自由に塩をまいてよいとは限りません。管理上のルールを確認し、通行や清掃の妨げにならないようにします。
清め塩を使う家庭でも、外側の共用部でしかできないと考える必要はありません。散らさずに行う方法を家族や寺社に相談するか、その場での使用を控えるなど、住環境に合わせて考えましょう。近隣との関係を損なってまで、形だけを守る必要はありません。
庭や道路に大量にまかず、後片付けまで行う
戸建て住宅でも、植木鉢や花壇に向けて塩をまくことは避けてください。玄関の金属部分や車などへ付けたままにせず、落ちた塩は取り除きます。通行人や近隣の敷地へ飛ぶような場所で行わないことも大切です。
雨の日や風の強い日は、無理に屋外で行うと塩が広がったり、礼服が濡れたりします。手順を急ぐより、足元の安全や周囲への配慮を優先しましょう。清めのあとに塩を長く残しておくことまで、必須の作法と考える必要はありません。
寄り道や乗車のたびに繰り返す必要はない
葬儀後に電車に乗ったり、買い物に寄ったりしてから帰宅することもあります。清め塩を使っていないからといって、乗り物や立ち寄り先を汚してしまったと考える必要はありません。
タクシーや電車、店の出入り口などで、周囲へ塩をまくことは控えてください。清め塩は公共の場所で行う衛生対策ではありません。自分の習慣を理由に、ほかの人や場所へ塩をかけないようにしましょう。
使わない塩・余った塩の扱い方
受け取っても、無理に清めに使わなくてよい
自分の信仰では使わないけれど、礼状と一緒に塩を受け取ることはあります。受け取ったことと、清めのために使うことは別です。袋を持ち帰ったからといって、考え方を変えなければならないわけではありません。
その場で返そうとすると説明が長くなる場合は、静かに持ち帰ってから扱いを考えてもよいでしょう。受け取りを辞退する場合も、「うちでは使わないので大丈夫です」と短く伝えれば十分です。受付の人を相手に、宗教上の議論を始めることは避けたいものです。
「清めの塩」ならすべて食べられるわけではない
「塩だから料理に使っても問題ない」と一律に考えないでください。清め用として販売・配布されるものには、食用ではないと表示された製品があります。一方で、食用にも使えると案内されている塩もあります。
食用にするかどうかは、袋の表示や配布元・製造元の説明で判断します。食用であることが確認できないもの、袋が破れていたもの、保管状況が分からないものを、無理に調味料へ回す必要はありません。
一度体にかけた塩や床に落ちた塩を、集めて料理に使うことも避けます。信仰上の扱いと、食品としての表示・衛生管理は分けて考えましょう。
処分は袋の表示と自治体の分別を確認する
使わない塩や残った塩を、いつまでも家に置いておく必要はありません。処分する場合は、こぼれないように袋を閉じるなどして、製品の案内と自治体の分別に沿って片付けます。包装が紙かプラスチックかによって、分け方が異なることもあります。
清め塩の小袋を処分するために、必ず特別な供養やお祓いを受けなければならない、という共通の決まりはありません。気持ちの面で迷う場合は、普段お世話になっている寺社に相談してもよいでしょう。
神社や寺院に納めたい場合も、何でも受け付けてもらえるとは限りません。古いお札を納める場所へ無断で入れたり、川や海へ流したりせず、受け付けの可否を先に確認してください。
喪主・家族が準備するときに確認すること
寺院・神社と葬儀社の間で方針をそろえる
喪主側として葬儀を準備する場合は、宗教者に清め塩の扱いを聞いたうえで、葬儀社にも配布するかどうかを伝えましょう。「会葬御礼の品を注文したら、塩も自動的に付いていた」という行き違いを防げます。
打ち合わせでは、塩の小袋を付けるかだけでなく、会場や自宅に清め用の塩を置く予定があるか、受付担当者へどのように説明するかも確認します。使わない方針の場合は、親族が別に準備しないよう、家族内でも共有しておくと安心です。
使わない理由は、参列者を否定せず伝える
清め塩を配らないことについて尋ねられた場合は、「宗派の考え方により、清め塩は用意していません」「寺院と相談して、このようにしています」と案内できます。普段使っている人の習慣を、その場で否定する言い方は避けましょう。
反対に、親族が清め塩を使いたいと希望しても、遺族や参列者へ一律に使用を求めることは控えます。自分が慣れた方法と違うときこそ、式を行う家族と宗教者の方針を尊重してください。
終活では「使う・使わない」を家族へ伝えておく
自分の葬儀について希望を残す場合は、宗教・宗派、依頼したい寺社とともに、清め塩についての考え方も書いておくと役立ちます。ただし、細かな作法をすべて家族に指定するより、判断に迷ったときの相談先を残すほうが負担を減らせる場合もあります。
例えば「清め塩は使わない方針です。具体的な準備は菩提寺に相談してください」と記しておけば、家族が葬儀社との打ち合わせで伝えやすくなります。家族と意見が違う場合は、元気なうちに理由を話しておきましょう。
清め塩と忌中・神棚封じを混同しない
清め塩を使うことと、身内が亡くなったあとの忌中（きちゅう）の過ごし方は、同じ問題ではありません。「塩を使えば忌中が終わる」「神棚封じをしなくてよくなる」というものではないため、それぞれの意味を分けて確認しましょう。
身内に不幸があったときの期間や生活上の配慮は、忌中とは？期間中の過ごし方・やること・控えることをご覧ください。神棚をおまつりしている家庭では、神棚封じとは？白い紙を貼る理由・やり方・期間と外すタイミングも参考になります。
まとめ｜お清めの塩は、宗派と家庭の考え方を踏まえて扱う
お清めの塩は、葬儀に参列したすべての人が必ず使うものではありません。神道に関わる清めの習俗として用いる場合がある一方、浄土真宗のように使わないことを大切にする宗派もあります。
使う場合は、袋の案内や家庭・寺社の説明を確認し、少量で周囲に配慮して行いましょう。忘れた、配られなかった、順番が違ったという理由で、不幸を恐れたり何度もやり直したりする必要はありません。
余った塩は、食用にできるかを表示で確認し、使わない場合は地域の分別に沿って片付けます。塩を使うかどうかだけで弔意の深さを決めず、故人を偲び、遺族や周囲の人の考え方を尊重することを大切にしてください。
