「お布施の金額って、一体いくらが妥当なんだろう？」
大切な家族が亡くなった際、葬儀社から渡される見積もりの中に「お布施」という項目がある。
しかし、そこには具体的な金額は書かれていないことがほとんどだ。
寺院に直接尋ねても、「お気持ちで結構です」と言われる。
この曖昧な表現に、多くの人が戸惑い、悩む。
相場はいくらなのか、失礼にあたらない金額はいくらか、インターネットで検索するも、情報が多すぎて逆に混乱してしまう。
本稿では、この永遠の疑問「お布施の金額」について、二つの側面から一つの考え方を提示する。
一つは、「お布施は故人への最後の贈り物であり、その金額は故人のために何をしてあげたいかという『想い』で決まる」という側面。
もう一つは、私たちが包んだお布施が、僧侶や寺院の活動を支えるという現実的な側面だ。
そして、その二つの側面を理解した上で、納得のいく金額を見出すための思考法を紹介する。
1. 「故人を最後に連れて行く旅」の費用
これは、昔からよく言われることだが、お布施の金額を考える上で非常に分かりやすい一つの目安だ。
もし、故人を最後にどこかへ連れて行ってあげられるとしたら、一体どんな旅に連れて行くだろうか？
- 日帰り温泉旅行： 故人が温泉好きだったなら、温泉に連れて行きたいが、金銭的な事情を考えると日帰りで近くの温泉に連れて行く旅しか想像できない。交通費や入浴料、昼食代を合わせて、1万円程度だろうか。この金額は、家族葬での読経料や戒名料を含めない、最低限の最もシンプルな法要のお布施なのかもしれない。
- 国内の高級温泉旅館で一泊： 故人にゆっくりと休んでほしい、美味しい料理を堪能してほしいと思うなら、国内の高級旅館で一泊する旅を想像してみよう。1人あたり数万円から、夫婦で10万円以上かかることもあるだろう。この人にとってはこれをお布施の金額の目安と考えても良いだろう。
- 海外旅行： 故人が生前、「ハワイに行きたい」「ヨーロッパを巡りたい」と話していたなら、その願いを叶える旅を想像してみよう。1人あたり数十万円、夫婦で100万円以上かかることもある。この金額は、故人が生前お世話になった寺院への多大な感謝の気持ちを示す際や、院号などのついた非常に立派な戒名を授けてもらう際のお布施の目安となりうる。
この考え方は、お布施が単なる「サービス料」ではなく、故人への感謝や供養の気持ちを込めた「贈り物」であるという本質を捉えている。
2. 「故人との思い出の品」の価値
故人との思い出を象徴する品物の価値を、お布施の金額として考えることもできる。
例えば、故人との思い出を象徴する品を想像してみよう。それは、どんなものだっただろうか？
- 故人が愛用していた腕時計： 故人がいつも身につけていた腕時計。それが数万円から数十万円の価値を持つ品だったなら、その金額がお布施の目安になるかもしれない。故人が過ごした時間そのものを供養に捧げるという、深い意味を持つ考え方だ。
- 故人が大切にしていた美術品や骨董品： 故人がコレクターだったなら、そのコレクションの中で特に価値のあるもの、たとえば数十万円、数百万円するような作品の価値をお布施の金額として考える。故人が集めた「美」を、供養の「美」に変えるという発想だ。
この考え方は、故人が大切にしていたもの、価値を置いていたものを、お布施を通じて供養という形に変えるという、ロマンチックな視点を与えてくれる。
3. 「故人との最後の食事」にかける費用
お布施は、故人との最後の食事を、僧侶という存在を介して行う儀式と捉えることもできる。
そう考えると、お布施の金額は、その「食事」にかける費用と考えることもできるだろう。
ただし、それは普段の食事ではなく、故人に最高のもてなしをする「よそ行きの豪華な食事」である。
- 少し豪華な懐石料理： 故人に、ゆっくりと美味しい食事を味わってほしいと願うなら、高級料亭での食事を想像してみよう。一人あたり1万円から数万円。この金額を、お布施と、その後の会食の費用としてまとめて考えることもできる。
- 星付きレストランのコース料理： 故人が美食家だったなら、最高の料理を最後に味わってほしい。一人あたり数万円から数十万円する星付きレストランでの食事を想像する。僧侶は、故人と遺族の思いを運び、供養という儀式を執り行う。その「場」を設けることへの感謝が、お布施の本質だ。
この考え方は、故人との思い出を「食」という形で振り返り、供養に繋げるという、温かい視点を与えてくれる。
4. 僧侶やお寺の経済的実情という「現実」
お布施の金額を考える上で、故人への想いと同じくらい重要なのが、そのお金がどこで、どのように使われるかという現実的な側面だ。
お布施は、単なる「気持ち」だけでは成り立たない。
- お寺の維持管理費： お寺の建物や境内は、私たちが想像する以上にお金がかかる。本堂の修繕、庭の整備、光熱費、消防設備など、維持管理には莫大な費用が必要だ。お布施は、これらの費用を賄う重要な収入源であり、お寺という場所を守るために使われる。
- 僧侶の生活費： 僧侶もまた、私たちと同じ人間であり、生活がある。僧侶の修行には多額の費用がかかることもあり、家族を養い、社会生活を営むための生活費も必要だ。お布施は、僧侶が日々修行に励み、私たちのために尽くしてくれることへの感謝であり、その生活を支えるためのものでもある。
- お寺の役割維持： お寺は、単に供養を行う場ではない。地域のコミュニティの中心であり、文化財の保護者であり、心の拠り所でもある。お布施は、お寺がこうした役割を継続していくための、活動資金となる。
この現実的な側面を理解することで、お布施が単なる「サービス料」ではない、より多層的な意味を持つことが分かる。
それは、故人への感謝であると同時に、私たちの心の拠り所を守ってくれる存在への、現実的な支援でもあるのだ。
まとめ：「お気持ち」に一つの答えを出すための思考法
お布施の金額は、確かに「お気持ち」で良い。
だが、その「お気持ち」を形にするための具体的な思考法を持っていなければ、いつまでも悩みは解決しない。
本稿で紹介したような、故人との関係性や思い出を金額に置き換えてみる思考法は、単に金額を決めるためだけのものではない。
それは、故人との思い出を振り返り、故人への感謝の気持ちを再確認する、非常に大切な時間となる。
そして、その「お気持ち」が、お寺の維持や僧侶の生活を支えるという現実的な側面を理解すること。
お布施は、故人の魂を供養し、遺族の悲しみに寄り添ってくれる僧侶への感謝であり、何よりも、故人への最後の贈り物なのだ。
「お布施の相場」をインターネットで検索するのではなく、自分の心と向き合い、故人との思い出を振り返る。
その上で、自分自身が「これだけのことをしてあげたい」と思える金額を、誠意を込めて包むことが、故人への何よりの供養となるだろう。
この思考法は、お布施という曖昧な習慣に、故人への愛情という温かい意味を与え、遺族の心の整理を助ける。
そして、故人を心から供養できたという満足感を与えてくれるはずだ。
